Als dropshipper en e-commerce ondernemer maak je gebruik van een webshop waar klanten gerust kunnen winkelen. Zowel de ondernemer als de klant heeft rechten en plichten over en weer. In de basis wordt dit geregeld door de wet. Om jezelf als ondernemer te beschermen, kan je gebruik maken van algemene voorwaarden.

Bij ecomTax merken wij dat veel dropshippers en e-commerce bedrijven gebruik maken van algemene voorwaarden die zij hebben overgenomen van bijvoorbeeld andere websites of krijgen deze bijvoorbeeld verstrekt van Shopify. Hoewel algemene voorwaarden slechts lijken op een kleine formaliteit, kan het zeer bepalend zijn op de aankoop die een klant doet. En daar zijn veel ondernemers niet van bewust.

Inleiding

In deze zaak gaat het om een ondernemer die via zijn leverancier producten bezorgd bij zijn klanten. De klant wilde het product retourneren, maar de ondernemer deed een beroep op zijn algemene voorwaarden. Naar aanleiding hiervan kreeg de ondernemer een brief en dreigde met een dagvaarding.  

Juridische context

Als een klant een product koopt op jouw webshop, dan sluit je dus volgens de wet een (koop)overeenkomst. De wet heeft regelingen om de klant te beschermen. Zeker als het gaat om een koop op afstand. Het moet wel gaan om een consument, dus niet bedrijf of een zzp’er die iets aanschaft.

Als ondernemer kun je jezelf beschermen met algemene voorwaarden, maar die moeten correct en op het juiste moment aan de klant worden verstrekt, bijvoorbeeld via een directe link of PDF vóór de aankoop. De inhoud moet ook juridisch kloppen: bepalingen op de zwarte of grijze lijst zijn mogelijk ongeldig, en ontbrekende informatie kan leiden tot extra verplichtingen, zoals langere retourtermijnen.

In het ergste geval kan de klant aanvoeren in de procedure dat het gaat om oneerlijke handelspraktijken en vragen aan de rechter dat jij jouw webshop stopzet.

Feiten in de zaak

Gelukkig had de ondernemer gekozen om niet de standaard algemene voorwaarden te kopiëren en te plakken, maar koos de ondernemer om zijn algemene voorwaarden door ons te laten opstellen/wijzigen. De ondernemer heeft ons advies gevolgd en de algemene voorwaarden op de juiste wijze vermeld staan op zijn website, waardoor de algemene voorwaarden direct gedownload konden worden, al voordat de klant het product zou aankopen. De klant werd hier ook netjes naar verwezen.

Daarnaast stonden in de algemene voorwaarden van de ondernemer in het begin bepalingen die zeer beperkt waren en niet voldeden aan de wet- en regelgeving. Ook dat hebben we aangevuld met de juiste bepalingen en een formulier aan toegevoegd, zodat ook deze bepalingen voldoen aan de wet. Hierbij kan gedacht worden aan de retourrechten, de wijze van betaling, levering, uitvoering en eventuele kosten bij verzending en terugsturen van de bestellingen. Hierdoor was de ondernemer goed ingedekt.

Naast het hebben van algemene voorwaarden, moet je ook weten hoe je processen precies in elkaar zitten. Deze processen moeten in lijn liggen met hetgeen wat jij vermeldt in jouw algemene voorwaarden. Als deze zaak bij de rechter was gekomen, had het zeker geholpen om mailcontact te bewaren, regelmatig back-ups te maken van je website om aan te tonen hoe jouw pagina’s gebouwd zijn en wat daarin vermeld staat en natuurlijk documenten die relevant zijn voor bijvoorbeeld aanspraak op retourrechten te bewaren.

Conclusie

Naar aanleiding van de algemene voorwaarden die door ons zijn opgesteld en de reactie die onze juristen hebben gestuurd op de brief, heeft de klant besloten om hier verder geen zaak van te maken en deze situatie te laten voor wat het is.

Waarom is dit relevant voor jou?

Veel (vooral jonge) ondernemers onderschatten het belang van goede algemene voorwaarden en een solide administratie. Ze denken vaak dat juridische problemen zelden voorkomen, maar in werkelijkheid zoeken sommige juristen actief naar fouten bij webshops om daar financieel van te profiteren. Als er een juridisch geschil ontstaat, kun je zelf procederen, maar zonder kennis van wet- en regelgeving is het beter om een jurist of advocaat in te schakelen, wat geld kost, zeker als je verliest en (gedeeltelijk) de kosten van de tegenpartij moet betalen. Door vooraf goede algemene voorwaarden op te laten stellen en juridisch advies in te winnen bij ecomtax, kun je dit soort problemen voorkomen en sta je juridisch sterker. In dat geval sta je in met 1-0 voor!  

‍